El Gigante del Este se calza los zapatos de parqué: en 20 días, listo para recibir lo que venga

Dicen que las promesas de campaña duran hasta el primer día de gestión. Pero en Neuquén, barrio Provincias Unidas mediante, parece que alguien tomó nota y decidió que esta vez la cosa iba en serio. El gimnasio Gigante del Este, ese coloso de chapa y esfuerzo vecinal, está a punto de estrenar piso de parqué de esos que se ven en las canchas de televisión. Y no, no es joda: faltan entre 15 y 20 días para que la cinta corta quede cortada y los primeros saltos mortales en madera premium sean una realidad.

Un piso a la altura de los mejores

La cancha principal tiene unos 700 metros cuadrados, una superficie que no es moco de loro. El parqué que se está colocando no es cualquier cosa: fue tratado especialmente para bancar las variaciones de temperatura que tiene esta región, donde el termómetro pasa del frío patagónico al calor de enero sin pedir permiso. Vamos, que está hecho para durar. La inversión sale de las arcas del municipio, en el marco de un plan de obras que apunta a mejorar la infraestructura deportiva en los barrios, algo que suena bien y, esta vez, parece que se cumple.

“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal

Quien habla es Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal, un tipo que no ahorra adjetivos cuando se trata de defender lo suyo. Y tiene con qué: el predio ya cuenta con baños, vestuarios, calefacción, aire acondicionado y tribunas, y le sumó hace poco una cancha de césped sintético pegadita al gimnasio, que amplía la oferta y le da un respiro a la hora de organizar torneos. El conjunto, en definitiva, empieza a parecerse a esos polideportivos de los clubes grandes. Aunque el managedor de turno todavía no haya firmado el contrato con la NBA.

Mucho más que una cancha de básquet

• Fútbol
• Vóley
• Hockey
• Newcom
• Zumba y ritmos
• Educación Física Infantil
• Talleres culturales

Porque, ojo, el Gigante del Este no es un templo del básquet ni mucho menos. En su interior conviven desde picados hasta clases de zumba, pasando por vóley, hockey sobre patines, newcom para los más grandes y hasta talleres culturales. Vallejos contó que por ahí pasan cientos de chicos y chicas por semana, y lo define sin pelos en la lengua: es un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad. Una definición ambiciosa, pero no exagerada si se mira lo que se ofrece y la cantidad de gente que lo aprovecha.

Califico la obra sin dudarlo: vale la entrada completa, con derecho a palco y todo. Ver a un barrio entero empujando para que sus pibes tengan las mismas condiciones que en los clubes más caros del país no es un detalle menor. Es, en el fondo, una manera de decir que la pelota (o la bocha, o la red, según el deporte) puede ser de todos. Mi reconocimiento personal va para cada uno de los profes que cobran poco, laburan mucho y llenan de risas ese piso flamante que en dos semanas va a quedar listo. Ellos, sin figurar en ningún cartel, son los verdaderos dueños del Gigante.