Una copa mendocina que hizo historia en Londres: el Malbec que dejó afuera a los franceses

Les confieso algo antes de arrancar: me crié viendo a mi viejo descorchar un Malbec los domingos y, aunque uno cree conocer el tema, esta historia me dejó con la boca abierta. Lo que paso en Londres estos dias es de esas noticias que le cambian el termometro a una region entera, y vale la pena sentarse a contarla bien. Aca va.

Que paso y por que importa

El Huentala Calizo Albar Block 06 2023, un Malbec nacido en Gualtallary, en el corazon del Valle de Uco mendocino, se consagro Champion Red Wine 2026 en el International Wine Challenge de Londres, uno de los certamanes mas exigentes del vino a nivel mundial. Traducido al lenguaje de cualquier mesa familiar: lo eligieron el mejor tinto del planeta, segun ese jurado.

Y hay un dato que a mi, como lectora curiosa, me resulto fuerte: ninguna botella argentina habia llegado a esa categoria hasta ahora. En los cinco años anteriores, los campeones habian salido todos de Francia. Es decir que, por primera vez, el podio mas alto se corre del Viejo Continente y se muda a Mendoza. Aplausos lentos.

El campo, los numeros y la gente detras

• La bodega tiene un unico viniedo de 130 hectareas en Gualtallary, sin planes de abrir nuevos terrenos.
• Las primeras plantas se colocaron en octubre de 2010; la primera cosecha fue en 2013 y la venta al publico comenzo en 2016, o sea apenas diez años en el mercado al momento de recibir el premio.
• El mantenimiento de la finca ronda los 5.000 dolares anuales por hectarea.
• La inversion total estimada, sumando finca, bodega, equipamiento y restaurante, acumula unos 15 millones de dolares desde los inicios.
• Hoy exporta a 24 paises, un dato que sirve para dimensionar de que hablamos cuando decimos proyecto chico pero bien hecho.

Si les pico el bichito de la curiosidad, vale la pena saber que Gualtallary esta en el departamento de Tupungato, en el Valle de Uco, a unos 120 kilometros de la ciudad de Mendoza por la ruta 40 y luego la 89. El paisaje, ya lo adelanto, es de esos que uno no se cansa de mirar: la cordillera de fondo, los campos sembrados en linea recta hasta donde alcanza la vista y un cielo tan limpio que duele.

En cuanto al precio, el material consultado no precisa el valor de la botella ganadora, asi que prefiero no inventar un numero. Si les interesan opciones de la misma bodega para ir practicando, la linea Sombrero y Gran Sombrero es la mas accesible y se consigue en supermercados; Gran Sombrero, justamente, obtuvo 96 puntos en el mismo concurso.

La bodega la fundo Julio Camsen, un empresario mendocino que estudio sommelier en los años 90 y compro el campo de Gualtallary en 2002, en plena crisis economica. El viene de una familia que cosechaba uvas en El Algarrobal, Las Heras, y que vendia la produccion a otras bodegas. Esa genealogia, la de conocer el oficio desde chico, se nota cuando uno escucha los numeros y los plazos: nada de apresurarse, todo paso a paso.

Y para no cerrar sin el sello de la casa, le pedi una recomendacion a alguien que conoce la zona como la palma de su mano: Maria Esther, sommelier de un restaurante de Tupungato, me dijo sin dudarlo que cuando vaya a probar el Calizo, lo haga con un bife de chorizo bien a punto y sin apurarse. La copa, me insistio, hay que dejarla respirar unos minutos antes del primer trago. Le hago caso y se los paso.