El Rompido: coquinas al sol y dunas que se mueven con el viento en la costa de Huelva

Me bajé del auto en El Rompido y, antes de mirar el mapa, ya estaba oliendo a mar. La brisa trae ese perfume a sal y a pino que solo se siente en el sur, y la luz de la tarde cae sobre las fachadas blancas del pueblo como si alguien la hubiera medido con escuadra. Es un caserío pesquero del municipio de Cartaya, en la costa de Huelva, y se presenta con esa humildad de los lugares que viven de lo que les entrega el Atlántico. Lo primero que recomendaría es dejarse llevar por el aroma: en cualquier esquina hay un local de playa que ofrece el pescado del día, recién bajado de la lonja.

La mesa: lo que cuenta la lonja

La cocina de El Rompido no inventa modas, repite un libreto viejo: lo que llega al puerto, a la cazuela. Las coquinas son la estrella indiscutible y aparecen en casi todas las cartas, servidas al natural o en guisos marineros, junto a chocos, gambas y pescados a la plancha. Vale la pena preguntar qué ha entrado esa mañana y dejarse aconsejar por quien atiende. Para llegar, lo más cómodo es tomar la carretera que une Huelva con Cartaya y desviar después hacia la costa; el recorrido desde la capital onubense ronda la hora, según el tráfico, y el pueblo queda a unos treinta kilómetros.

Dos faros y un paseo con vistas

Después de comer, lo ideal es caminar por el paseo marítimo hasta el sector de los faros. Lo más llamativo es que están uno al lado del otro, casi dándose la espalda, y sin embargo pertenecen a siglos distintos. El más antiguo data del siglo XIX y tiene el honor de ser el primero de Huelva por su antigüedad. El segundo es una torre de hormigón de 31 metros de altura, levantada en 1976, desde la que se domina el pueblo entero y la línea de costa. El contraste entre los dos resume, sin proponérselo, cómo fue cambiando la manera de señalar el litoral.

Cruzar el canal: la Flecha que se mueve

La gran aventura empieza frente a la playa urbana, donde un ferry cruza un canal de unos 300 metros de ancho y deja al visitante en la Flecha de El Rompido. Es una franja de arena móvil, esculpida por los sedimentos del río Piedras, por las mareas y por los vientos del suroeste. Dicen los que la estudian que crece alrededor de 40 metros por año, algo que se entiende mejor al caminar y ver cómo la línea de dunas cambia de forma según uno se desplaza. Forma parte del Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, un área protegida que se prolonga también hacia el municipio vecino de Lepe.

• Garcetas comunes, garceta común del lugar, pescando en los canales.
• Gaviotas reidoras, que dan nombre al pueblo en verano por sus bandidos.
• Ánades rabudos y patos colorados, entre los esteros más tranquilos.
• Espátulas, con su pico largo y aplanado, fáciles de ver desde los miradores.
• Pinares que rodean la localidad y dan sombra en las rutas a pie.

Cuándo ir y qué tener en cuenta

En verano El Rompido se llena de familias y el ritmo se parece al de cualquier costa mediterránea. El resto del año, en cambio, el pueblo respira otra cosa: playas más vacías, terrazas con sitio y senderos donde se escucha solo el viento y los pájaros. Quienes busquen esa escapada más calma deberían apuntar al otoño, cuando el faro nuevo sigue alto sobre el mar y la luz se vuelve más dorada.

“Acá lo mejor es dejarse llevar por la marea, comer lo que haya entrado y caminar sin apuro por la Flecha. Si te quedás con hambre, es que no viniste a El Rompido.”Manuel, pescador jubilado del pueblo