El chiste más misterioso de Los Simpson terminó siendo el más tonto de todos

Treinta años de teorías le sobraban al misterio. La frase más citada del especial "Casa del Árbol del Terror V" de Los Simpson no escondía una referencia a Carlos Castaneda, ni al realismo mágico, ni a Santos-Dumont peleándole el vuelo a los Wright. Escondía, en el mejor de los casos, un blanco de escritor bloqueado a las tres de la mañana con un deadline encima.

Vamos por partes, porque la genealogía de este chiste lo merece. En el segundo segmento del especial, Homer manipula una tostadora y termina saltando entre distintas épocas como si fuera un traveler en pleno agosto. En medio del caos temporal, suelta la frase que se volvió leyenda: "¡Lo que hay que ver! Soy la primera persona no brasileña que viaja atrás en el tiempo." Y se queda tan pancho.

Treinta años de theories

Los fans, claro, no se quedaron tan panchos. La guía oficial de la serie apuntó al escritor Carlos Castaneda, famoso por sus libros sobre chamanismo y viajes inducidos por peyote. El detalle es que Castaneda decía haber nacido en San Pablo, Brasil, pero en realidad era peruano, y nunca escribió nada sobre viajes en el tiempo en sentido estricto. O sea, la pista oficial ya arrancaba coja.

Después vinieron las teorías propias del espectador creativo. Algunos aron la frase con el realismo mágico latinoamericano y con la corriente McOndo, heredera de "Cien años de soledad", donde lo fantástico convive con lo cotidiano sin pedir permiso. Otros tiraron arriba el nombre de Alberto Santos-Dumont, el inventor brasileño que le disputó a los hermanos Wright la paternidad del vuelo con motor. Todas hipótesis fascinantes. Todas equivocadas.

La verdad detrás del chiste

El remate original era otro. Homer tenía que decir que era "la primera persona de no ficción" en viajar en el tiempo, y la escena cerraba con Sherman y el señor Peabody corrigiéndole que, en realidad, era el segundo. Después de horas extras buscando una salida mejor, los guionistas no encontraron nada más redondo y, según cuentan, alguien tiró "Brasil" en la mesa y el resto dijo que sí, que sonaba gracioso, y lo dejaron así.

Lean eso de nuevo: un gag que alimentó tres décadas de análisis cultural nació de un escritor cansado eligiendo una palabra al voleo. Es, si lo pensamos un segundo, el origen más honesto posible para un chiste de Los Simpson.

Los verdaderos protagonistas del segmento

Sherman y el señor Peabody, los personajes que aparecen en la escena, vienen de otra serie animada histórica: "Las aventuras de Rocky y Bullwinkle". Su premisa era tan sencilla como irresistible: un perro con anteojos y su amigo humano viajaban en el tiempo gracias a una máquina llamada WABAC. El dúo tuvo película propia en 2014, que levantó 275 millones de dólares, y hasta una nueva serie de cuatro temporadas. Para ser dos personajes de relleno en un gag de Halloween, no les fue nada mal.

• El gag pertenece al segundo segmento del especial "Casa del Árbol del Terror V", emitido en 1994.
• La frase original iba a ser "la primera persona de no ficción" en viajar en el tiempo, y la escena cerraba con Sherman y el señor Peabody corrigiéndole a Homer.
• La guía oficial de la serie vinculó la frase con el escritor Carlos Castaneda, aunque la conexión nunca terminó de cerrarse.
• Los guionistas eligieron "Brasil" después de varias horas extras buscando un remate mejor y no encontrarlo.
• Sherman y el señor Peabody pertenecen a "Las aventuras de Rocky y Bullwinkle" y viajaban en el tiempo con una máquina llamada WABAC.

Moraleja, queridos lectores de entre cuarenta y sesenta: la próxima vez que vean un análisis de doce mil palabras explicando el significado oculto de algo, sospechen. A veces lo único que hay detrás es un tipo cansado, un deadline y una palabra que sonaba graciosa. El misterio más grande de la cultura pop fue, en realidad, el chiste más chico del libreto.

Vale la entrada. Y eso que la entrada, en este caso, fue gratis.