Colapinto gana un lugar en la calle de Marina Bay y se ilusiona con sumar en Singapur

Lo vi, lo sufrí y ahora lo cuento: Franco Colapinto largará desde el puesto 15 en el Gran Premio de Singapur. Sí, uno más adelante de lo que había conseguido en la qualy. Todo porque a George Russell le cayeron sesenta lugares de castigo por cambiar demasiado la Unidad de Potencia de su Mercedes. Una locura de sanción, de esas que dejan al británico decimoprimero y al argentino acomodándose en la grilla casi sin mover un dedo.

Minuto 0, la previa: así se arma la grilla

La historia previa a la carrera tiene aroma a taller más que a pista. El Alpine de Franco llegó a la clasificación con una falla en la batería que no dejaba recargar bien la energía del motor híbrido. Eso le robó potencia y le quitó estabilidad al auto. El piloto y su ingeniero pelearon contra el reloj para entender qué pasaba, sin poder resolverlo antes de la qualy. Igual, el argentino metió el decimosexto tiempo. Con la sanción a Russell, sube uno. No es un milagro, pero en Marina Bay cualquier banca sirve.

El contraste en Alpine duele. El compañero de equipo, Pierre Gasly, partirá séptimo. La diferencia entre uno y otro dejó a las claras la mano de la falla eléctrica que padeció Franco durante toda la sesión clasificatoria.

Minuto 5, la pole y el resto del cartel

Adelante de todos estará Max Verstappen, otra vez. El neerlandés suma su pole número 50 en la Fórmula 1, justo en su carrera número 250 en la categoría. Una coincidencia que a él le debe haber sacado una sonrisa bajo el casco. Detrás, las Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, con el Mercedes de Kimi Antonelli cuarto. Antonelli, ojo, llega como líder del campeonato de pilotos.

• Isack Hadjar (Red Bull) no marcó tiempos en la clasificación pero fue habilitado por los comisarios para largar, tras cambios de componentes en su auto.
• Fernando Alonso y Lance Stroll, los dos Aston Martin, partirán desde la calle de boxes por actualizaciones en la Unidad de Potencia, una pena que los borra de la grilla numerada.
• Colapinto parte 15 con un Alpine renqueante, gracias a la sanción a Russell.
• Gasly, su compañero, parte 7 y deja en evidencia el problema técnico que sufrió el argentino.

Minuto 62, la apuesta de Marina Bay

La carrera será a 62 vueltas por el circuito callejero de Marina Bay. Un trazado que pide mucha carga aerodinámica y castiga fuerte en las frenadas y curvas lentas. Justamente el tipo de pista donde un piloto fino puede hacer diferencias con autos que en teoría están un escalón abajo. La largada, si el clima no complica, está prevista para las 9 de la mañana hora argentina.

Dato histórico del clásico del automovilismo argentino: en una noche de Marina Bay, hace ya varias temporadas, los pilotos suelen repetir la misma frase: acá las carreras no se ganan en la recta, se ganan en el freno. Y si hay algo que Colapinto viene mostrando es valentía para meter el auto donde otros aflojan. Ojalá la batería no lo traicione y tengamos un domingo de esos que se cuentan en la mesa familiar. A los detractores de siempre, una chicana amable: por favor, miren la carrera antes de dictar cátedra.