Cinco cumbres argentinas van por el sello dorado del turismo de montaña internacional

Desde la ventana que da al cerro Ñuñorco, en Tafí del Valle, miro cómo la luz de la tarde pinta de naranja los filos de los Aconquija y pienso que este país tiene una geografía que, sinceramente, no termina de asombrarnos. Por eso la noticia de los últimos días me llegó con esa mezcla de orgullo y de curiosidad que suelen despertar las cosas bien hechas: cinco montañas argentinas fueron elegidas para representar al país en la convocatoria 2026 de Montañas de Fama Mundial, un reconocimiento que entrega la International Mountain Tourism Alliance, esa sigla rara que esconde una red global dedicada a pensar la montaña como patrimonio.

Lo más interesante es cómo se llegó hasta acá. La Dirección Nacional de Desarrollo y Promoción Turística recibió dieciocho postulaciones de diez provincias distintas. No fue una elección de escritorio: cada candidatura se evaluó por la calidad de sus recursos naturales y culturales, por el estado de conservación, por la infraestructura y los servicios disponibles, por la sostenibilidad del manejo, por el apoyo de las comunidades locales y por el respaldo institucional. Recién después de pasar por ese filtro quedaron los cinco nombres que ahora defienden la bandera argentina.

Las cinco candidatas y qué las diferencia

• Aconcagua (Mendoza): la mole de 6.962 metros que es techo de América y un imán para el trekking de altura. Llegar hasta el Parque Provincial cuesta tomar la ruta 7 desde Mendoza capital y luego el camino a Penitentes y Puente del Inca.
• Champaquí (Córdoba): el punto más alto de las sierras cordobesas, a 2.884 metros, consenderos clásicos desde Villa Yacanto o desde la quebrada del Condorito. Se accede por la ruta 36 desde Córdoba capital.
• Mercedario (San Juan): un seis mil casi virgen, de 6.770 metros, en el departamento de Calingasta. Para llegar hay que ir por la ruta 149 hasta Barreal y desde ahí armar la expedición.
• Volcán Copahue (Neuquén): un macizo activo con lagunas termales y cráteres sulfurosos en el norte neuquino. Se accede por la ruta provincial 26 desde Caviahue, tras pasar por Loncopué.
• Famatina (La Rioja): un cordón con cumbres nevadas por encima de los seis mil metros en plena Rioja, con acceso por Chilecito y la cuesta de Miranda.

El expediente argentino viajó luego a dos escritorios clave para darle más peso institucional: la Dirección General de Asuntos Ambientales de la Cancillería y el Comité para el Desarrollo Sostenible de las Regiones Montañosas de la República Argentina. Esa cadena de avales, en la jerga de estos concursos, vale oro: le dice a la IMTA que la postulación no es un entusiasmo aislado, sino una política de Estado.

Lo que se juega acá no es menor. La IMTA, con sede en Guiyang, reúne a más de setenta países miembros y reconoce montañas que combinan paisaje, identidad y turismo bien gestionado. Estar en el podio implica, en la práctica, más visibilidad internacional, más llegada de visitantes y, sobre todo, la posibilidad de diseñar circuitos de trekking de alta montaña, turismo de naturaleza y turismo cultural que muevan la economía regional. Para los cinco destinos, que abarcan desde los Andes centrales hasta el norte de la Patagonia y las sierras de Córdoba, el sello funciona como una vidriera en el calendario global.

Mientras esperamos el resultado, que se conocerá antes de fin de año, una recomendación de alguien que vive en la zona y sabe de estas cosas: Doña Marta Quinteros, baqueana de toda la vida en Tafí, me dijo una vez que la montaña no se premia por su altura sino por la gente que la cuida. Si las cinco candidatas tienen eso resuelto, no me queda ninguna duda de que el reconocimiento llega.