Boca se quedó corto en el cierre y va por Rytas: el xeneize se topó con la remontada de G League United en Beijing

El doble de Eric Dixon en la última bola de juego, con la defensa de Boca ya quebrada, selló lo que fue una historia de dominio xeneize que terminó en caída. El conjunto de Nicolás Casalánguida perdió 79-74 frente a NBA G League United en Beijing y se quedó con el segundo puesto del Grupo B de la Copa Intercontinental. El premio consuelo: semifinal este sábado ante Rytas Vilnius, el representante lituano.

Me quedo con la imagen de un equipo que hizo todo bien durante 32 minutos y se quedó sin nafta justo cuando más la necesitaba. Boca manejó el ritmo, ganó el primer cuarto 25-20 y se fue al descanso 43-36 arriba, con un perímetro encendido: seis de ocho triples en el arranque y ocho de dieciocho en la primera mitad. Un parcial de esos que no se ven seguido en un torneo de este nivel.

Minuto 35: la corrida que cambió el partido

Boca ganaba 72-64 con el goleo de Micheal Warren y parecía encaminado. Pero del otro lado apareció Lester Quiñones, el motor de la remontada. Sean East II clavó el empate en 74 y, después, Dixon firmó el doble que puso el 76-74 cuando el reloj ya no perdonaba. A esa altura, lo que había sido un dominio argentino se había transformado en incertidumbre.

La última ofensiva de Boca terminó con un triple fallado de Kriss Helmanis, bien defendido. Después, Dixon y Quiñones cerraron desde la línea de libres. Un final que duele, porque el xeneize había construido la diferencia con el tiro de afuera y la perdió cuando el rival ajustó la marca y empezó a correr la cancha.

Las bajas que sintió el banco de Boca

• Francisco Cáffaro salió tras un golpe en una volcada y no pudo volver a sumar minutos en el tramo decisivo.
• Leonardo Lema quedó afuera por cinco faltas en apenas 11 minutos de juego, lo que recortó la rotación interna.
• Lucas Faggiano metió dos triples clave en el tercer cuarto para mantener a Boca al frente 62-60 y llegar con aire al último parcial.

En el goleo, Dixon terminó con 17 puntos y 8 rebotes como bandera de G League United. Quiñones y East II aportaron 13 cada uno, y James Bouknight cerró con 11. Del lado de Boca, Warren se destacó con 15, mientras que Tomás Monacchi colaboró con 8, incluida una serie de dos de cuatro triples.

El dato del clásico y la chicana para el rival

No es la primera vez que Boca se cruza con un equipo de la NBA G League en una competencia internacional y, cada vez que le tocó, la diferencia se definió por detalles. Que se lo pregunte al propio Casalánguida, que ya sabe lo que es perder finales por márgenes cortos. Ahora bien, Rytas Vilnius tendrá que cuidarse: este Boca, aun sin Cáffaro y sin Lema, ya demostró que puede ganarle a cualquiera durante más de media hora. Si le dura el aire 40 minutos, la historia cambia. Y miren que los lituanos, entre viaje largo y cambio de huso, suelen arrancar dormidos. Algo me dice que esta semifinal tiene final apretado.