Black Torch, el gato que salvar la vida a un chico y te roba el corazón

Lo que faltaba: otro anime con un gato. Pero pará, no es uno cualquiera. Es un mononoke con cara de pocos amigos que lleva más años sellado de los que yo llevo viendo series, y encima termina fundido con un pibe que habla con los animales. El combo, claro, sale mal. O sale bien. Depende a quién le pregunten.

De qué va la cosa, sin spoilers

Jiro es un joven que aprendió artes ninja con su abuelo, el clásico entrenamiento que todos queremos tener a los quince años. El detalle que lo distingue es otro: puede hablar con animales. Un día, en un bosque, se topa con Rago, un espíritu con forma de gato negro, herido y de mala pulgas. Jiro lo ayuda. Gran error. Otro mononoke ataca, Jiro se interpone para defender al gato y recibe una herida que lo manda al otro barrio. Para salvarlo, Rago se fusiona con él. Desde entonces, el chico carga adentro a una fuerza sobrenatural con carácter de gato enojado, y la relación entre los dos se vuelve el motor de toda la historia.

El mundo que les toca en suerte

Después del encontronazo, Jiro y Rago terminan trabajando en la Oficina de Espionaje, integrados a un departamento nuevo llamado Black Torch, cuya misión es lidiar con espíritus malignos. La idea es simple: tecnología moderna convive con técnicas ninja y criaturas sobrenaturales. El departamento les da un marco para los combates y expande la trama más allá del bosque donde empezó todo. El equipo suma a una joven y a un tercero de carácter serio, así que el reparto típico de cualquier serie de acción: el protagonista, la compañera, el tipo duro. Funciona.

La producción corre por cuenta de 100studio y la serie está completa en Crunchyroll, con sus doce episodios y un total que no llega a las seis horas. Se mira en una tarde, con café, y queda la sensación de que podrían haber estirado un poco más el material sin aburrir a nadie.

• Origen: el manga de Tsuyoshi Takaki comenzó a publicarse en 2016, pasó al formato digital y fue cancelado en 2018, con apenas 19 capítulos y cinco volúmenes.
• Disponible: doce episodios en Crunchyroll, con una duración total inferior a las seis horas.
• Elenco central: Jiro, el ninja que habla con animales; Rago, el mononoke con aspecto de gato negro; una joven compañera y un tercer integrante de carácter serio.
• Escenario: la Oficina de Espionaje y su flamante departamento Black Torch, dedicado a enfrentar espíritus malignos.

Acá va mi veredicto, porque a esta altura ya me conocen: vale la entrada. No es la serie del año, pero tiene ritmo, tiene corazón y tiene a un gato con la mejor cara de pocos amigos del animé reciente. El vínculo entre Jiro y Rago funciona como eje emocional y los combates están bien resueltos, sin alardes. Si te gustan los ninjas con problemas y los monstruos con mala leche, te va a entretener sin pedirte nada raro a cambio. Ah, y un elogio merecido: el director de animación se merece un aplauso aparte por cómo resuelve las escenas de fusión. Pocas veces se ve tan claro el momento en que un personaje deja de ser uno solo.