Zverev se queda con el uno: Sinner parado y Alcaraz afuera le regalan el trono a fin de año

A mis 43 les digo algo que en este oficio uno aprende rápido: lo importante no es ganar, sino que el de al lado no pueda ganarte. Y eso es exactamente lo que le acaba de pasar a Alexander Zverev, que sin pegar un solo drive en Shanghai ya se aseguró el número uno del ranking ATP al cierre de la temporada 2026.

El golpe en Shanghai (minuto 0 del análisis)

Me encanta cuando el tenis te da este tipo de finales de película: dos resultados que no tienen nada que ver entre sí terminan escribiendo el mismo capítulo. Por un lado, Jannik Sinner blanqueó: no vuelve hasta 2027 por sus problemas físicos y se cae del calendario con los 3.000 puntos que tenía que defender entre Viena, París y las Finales ATP. Por el otro, Carlos Alcaraz se despidió del Masters 1000 de Shanghai a manos del belga Zizou Bergs, un nombre que hasta hace dos semanas sonaba a jugador de pretemporada.

• Sinner líder actual con 11.000 puntos, pero al cierre le quedarán 8.000 por los 3.000 que no puede defender.
• Zverev, segundo con 9.720, solo debe proteger 930 puntos de aquí a fin de año.
• Alcaraz suma 5.560 y ya no alcanza, ni aunque gane todo lo que queda, para torcerle la mano al alemán.
• La matemática es inapelable: con la inactividad de Sinner y la eliminación del español, el trono ya tiene dueño.

El año de su vida (minuto 30 del partido)

Miremos lo que hizo este muchacho, porque hay que sacarse el sombrero. Roland Garros y US Open en el mismo calendario, sus dos primeros Grand Slams de la carrera, los dos en una misma temporada. Después de años en los que se le cuestionaba la jerarquía y la cabeza en los momentos calientes, Zverev metió la frutilla del postre justo cuando más le servía. La cima del ranking ya no es una promesa: es un hecho.

Lo único que falta es la fecha exacta. Dependiendo de cómo le vaya en sus próximos compromisos del circuito, el alemán tocará la cima formalmente en algún momento de este tramo final del año. Pero el sillón ya tiene nombre y apellido.

La chicana amable (minuto final)

A los que alguna vez nos preguntamos si Zverev iba a terminar ganando un major, hoy les dejo un dato del clásico moderno del tenis: es el primer jugador que gana Roland Garros y el US Open en el mismo año desde que lo hiciera alguien con apellido corto y apellido largo, allá por la era dorada de los noventa. Y miren, sin querer queriendo, le terminó sacando el número uno al italiano que durante dos años parecía intocable y al español que venía pisando fuerte. Dato histórico y picardía juntos, como tiene que ser.