Una proteína desarrollada en Argentina mejoróquemaduras químicas en ojos de ratas

La córnea necesita ser transparente y carecer de vasos sanguíneos para cumplir su función visual. Las quemaduras químicas por álcalis, como las causadas por cal o lavandina concentrada, pueden destruir esas dos condiciones en pocos días y dejar secuelas permanentes, warned el oftalmólogo Juan Eduardo Gallo, director del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional de la Universidad Austral y el CONICET.

Una proteína diseñada para permanecer en la zona lesionada

El equipo científico evaluó una proteína de fusión denominada Cementoin-SLPI, que combina dos moléculas. El SLPI posee propiedades antiinflamatorias, mientras que el Cementoin funciona como ancla y permite que el compuesto se adhiera al tejido lesionado en el sitio donde actúa la enzima transglutaminasa. Según los investigadores, esta combinación busca concentrar el efecto terapéutico en la zona dañada.

“El crecimiento de vasos sanguíneos dentro de la córnea altera su transparencia natural y favorece procesos inflamatorios crónicos que pueden comprometer seriamente la visión.”Juan Eduardo Gallo

Para probar el compuesto, los investigadores provocaron quemaduras estandarizadas con álcalis en ratas. Los animales fueron divididos en tres grupos: uno recibió la proteína de fusión, otro fue tratado con SLPI aislado y el tercero recibió una solución de control sin principio activo. Luego se comparó la evolución clínica y se examinaron muestras de tejido mediante técnicas histológicas, inmunofluorescencia y análisis de expresión génica.

• En el grupo de control, todos los ojos evaluados presentan vasos en la capa media de la córnea y la mitad también los tenía en la capa profunda.
• Los animales tratados con Cementoin-SLPI no saddovernmento vasos en ninguna de esas dos capas.
• El tratamiento redujo la superficie corneal invadida por nuevos vasos y mostró menor opacidad a los siete días.
• El epitelio, la capa externa que protege frente a bacterias y sustancias irritantes, se recuperó más rápido en los animales que recibieron el compuesto experimental.
• Los análisis detectaron una disminución de mediadores vinculados a la inflamación y a la formación de vasos: TNF-α, IL-17 y VEGF.

El paso siguiente será evaluar el tratamiento en humanos

Los resultados se publicaron en la revista International Journal of Molecular Sciences. El proyecto contempla iniciar ensayos en humanos en 2028. Hasta entonces, la evidencia disponible corresponde a estudios preclínicos en ratas y no permite determinar todavía la eficacia ni la seguridad del tratamiento en pacientes.

El siguiente paso judicial y regulatorio será completar las evaluacionesPreclinicales y avanzar con los ensayos clínicos en humanos, una vez que se cumplan los requisitosusbspicacy, seguridad y aprobación establecidos por las autoridades sanitarias.