"Sunny Dancer": Bella Ramsey se va a un retiro de sobrevivientes y vuelve con una historia de amor

El cartel de este festival tenía todas las marcas del estreno indie británico que va a dejar hablando a medio cine: adolescentes en un prado, tonos cálidos, un título que parece álbum de pop y, claro, Bella Ramsey al frente. La sorpresa es que, debajo de esa pinta amable, "Sunny Dancer" es una película sobre volver a quererse después de que el cuerpo casi se te va. Eso, y un romance de verano como Dios manda.

Dirige George Jaques, en su segundo largo, y se nota que la película le sale de cerca: su madre tuvo cáncer de mama mientras él era un adolescente, y el director trabaja desde hace tiempo como embajador de Teenage Cancer Trust, la organización británica que acompaña a jóvenes con la enfermedad. En el rodaje hubo sobrevivientes formando parte del equipo y terapeutas disponibles para el elenco. No es un detalle decorativo: la película respira esa convivencia forzada con la huella del cáncer que muchos llevamos a los 17 y que a los 40 todavía recordamos.

Cuatro semanas en el bosque, con pasado a cuestas

Ivy, la protagonista, tiene 17 años y lleva diez meses en remisión de una leucemia. Sus padres la empujan a un campamento de cuatro semanas pensado para pibes que pasaron por lo mismo. Ella llega con cara larga y cero ganas de socializar. La rutina de actividades grupales, caminatas nocturnas y guitarreadas empieza a desarmarle esa armadura, sobre todo cuando comparte habitación con Ella, el personaje de Ruby Stokes, y se cruza con Jake, a quien pone en pantalla Daniel Quinn-Toye.

• Ivy canaliza su malestar con agresividad y desconfianza. La carne todavía le duele y no le interesa disimularlo.
• Jake tiene ataques de pánico que cortan cualquier intento de normalidad.
• Ralph, al que compone Earl Cave, se refugia en el humor negro como modo de supervivencia.
• Y entre todos, aparece el pulso propio de la edad: enamorarse, encontrar una tropilla, pensar qué carajo van a hacer con el resto de sus vidas.

La música ayuda, y mucho. Este Haim y Zachary Dawes firman la banda de sonido, y se cuelan temas de Scissor Sisters y Goldfrapp para armar esas fiestas y bailes que funcionan como contrapeso a las conversaciones más pesadas. Jaques aclaró de entrada que no considera a "Sunny Dancer" una película sobre el cáncer: la enfermedad atraviesa a los personajes, pero la organizan los deseos y las relaciones. Le creo: el motor del relato es Ivyn queriendo volver a estar viva, no Ivyn diagnosticada.

Sobre el elenco, vale decir algo que pocas veces se dice: Ramsey carga la película con esa cosa suya de mirarte a los ojos y no pestañear, y lo hace sin caer en el lugar común de la "joven inspiracional". Hay momentos donde el guion se le va un poco al terreno del folletín, pero la actuación la sostiene aun cuando el libreto flaquea. Ruby Stokes le pone a Ella la calidez justa para que la dupla con Ivy funcione sin caer en el cliché de la amiga que la salva. Y Earl Cave, en un papel chico, se roba más de una escena con un timing cómico que ya quisiera más de un actor adulto.

Mi veredicto, con la escala de siempre: vale la entrada. No es una película enorme ni pretende serlo, pero cumple algo que cuesta: contar la vida después del cáncer sin convertir a los pibes en ni en espectadores de su propia biografía. La estética de prado y atardecer puede tentar a esquivarla por parecer demasiado amable; sin embargo, debajo de la foto hay una película sobre aprender a volver. Y a los 40, con un espejo que ya empieza a tener otras marcas, se agradece ver a alguien de 17 inventándose de nuevo.