Shanghai se tiñó de rojo: cuatro argentinos se quedaron en el camino en una sola jornada

Arrancá por la imagen del sábado: cuatro argentinos cruzando la red para despedirse en segunda ronda del Masters 1000 de Shanghai. Cuatro derrotas, una sola tarde. Martín Etcheverry, Thiago Tirante, Camilo Ugo Carabelli y Juan Manuel Cerúndolo se quedaron afuera. Y no fue por paliza: tres de esos partidos se fueron a tres sets. Shanghai buscó distintos formatos. El tenis argentino buscó y no encontró.

7-5 del tercer set: el detalle que le rompió el sueño a Etcheverry

Etcheverry, ubicado 31 del mundo, cayó contra el checo Dalibor Svrcina, 126 y venido de la qualy, por 6-3, 3-6 y 7-5. Había remontado el primer set y empujado el partido al tercero. Pero Svrcina, sin ranking ni presión, sostuvo el nivel en el momento justo. Ahora le toca medirse con Daniil Medvedev (5), un reto de otro peso. Etcheverry, nacido en La Plata, ya piensa en el siguiente.

El platense Tirante se topó con la reacción de Jódar

Thiago Tirante (54) arrancó arriba: quebró temprano, sacó firme y se llevó el primer set 6-4. Parecía controlado. Pero el español Rafael Jódar (13) no se rindió. Empató el partido 6-2 en el segundo y cerró 6-3 en un tercero de 51 minutos. Jódar enfrentará a Jirí Lehecka (19) en la siguiente instancia. Para Tirante, queda la sensación de que la primera manga le dio la ilusión de una noche larga.

Ugo Carabelli: competitividad hasta el último game

Camilo Ugo Carabelli (77) le peleó de igual a igual a Félix Auger-Aliassime (6). Le ganó el primer set, lo tuvo contra las cuerdas en el segundo y cayó en el tie-break por 7-1. Después, en el parcial decisivo, el canadiense lo definió 7-5. Ugo Carabelli se fue con la frente alta: compitió hasta el último game, pero el canadiense le confirmó que el tie-break define todo.

Juan Manuel Cerúndolo no pudo con Alcaraz

Juan Manuel Cerúndolo (55) se midió con el español Carlos Alcaraz (3), reciente campeón del ATP 500 de Tokio, y perdió 6-3 y 6-3. Sin margen para el desequilibrio. Alcaraz, uno de los grandes candidatos al título, impuso su jerarquía sin titubear. Cerúndolo llegaba con ritmo tras su victoria en primera ronda, pero el rival le confirmó que el ritmo no le alcanzó.

Lo que queda de la Legión

• Francisco Cerúndolo (20) ya está en tercera ronda: venció a Roman Safiullin por 7-6 (7-5) y 6-3. Su próximo rival será Jakub Mensik (15).
• Sebastián Báez (53) aún debe disputar su partido de segunda ronda ante el monegasco Valentin Vacherot (17).
• La presencia argentina en Shanghai queda, por ahora, reducida a dos nombres y a la ilusión de que Báez extienda la racha.

A modo de cierre y con una sonrisa, vale la pena el dato: la última vez que cuatro argentinos cayeron en una misma jornada de un Masters 1000 fue en Miami 2019, cuando Nalbandian ya estaba retirado y Del Potro buscaba su regreso. Esta vez, en Shanghai, la caída no fue por goleada: tres partidos duraron tres sets. El tenis argentino sigue compitiendo. Y eso, para mí, ya es motivo de chicana amable: al menos, les hicimos sudar la camiseta a varios preclasificados.