Seis años colgado del guión: Manganiello y la promesa eterna de Deathstroke

Hay un club muy selecto del que nadie quiere ser socio: el de los actores que cobraron por un traje que nunca llegó a la pantalla. Joe Manganiello puede decir, sin ruborizarse, que tiene la remera y la foto del backstage, pero le falta lo único que justifica todo eso: el metraje. Y ya van seis años.

El actor pasó por el podcast de Rich Roll y destapó una historia que en cualquier oficina de Recursos Humanos sería un manual de lo que no hay que hacer. Todo arrancó cuando se calzó el traje de Slade Wilson en la escena poscréditos de Liga de la Justicia, en 2017, la versión que firmó Joss Whedon. La idea era clara: Deathstroke iba a ser el villano de la nueva película de Batman, con Ben Affleck como director. Punto final. Película épica. Pero el punto final se transformó en una larga tanda de puntos suspensivos.

Porque el filme de Batman se canceló. Y lo que vino a partir de ahí fue, en sus propias palabras, una saga de castillos en el aire que le llovían a su agente cada semana.

“Durante los seis años siguientes no pararon de lloverme proyectos y llamadas a mi agente, una tras otra. Vas a ser el villano en Aquaman 2. Vas a salir en Escuadrón Suicida 2 con este director. No, con este otro. No, tú contra Will Smith. Va a ser una película independiente.”Joe Manganiello, en el podcast de Rich Roll

Suerte y mala suerte, en el mismo paquete

Manganiello tiró una frase que define todo: tiene suerte de haber conseguido el papel y, al mismo tiempo, se siente con mala suerte por cómo se desenvolvió. Es la clase de paradoja que solo entiende alguien que vio su carrera colgando de un hilo que nunca se anudó. El personaje apareció apenas dos minutos en el rodaje adicional de Liga de la Justicia y, después, se esfumó. El universo extendido de DC cerró su ciclo en 2023 con Aquaman y el reino perdido, sin que Deathstroke volviera a aparecer de manera significativa en la gran pantalla.

Mientras tanto, el tipo no se quedó llorando en un rincón. Este año se lo va a ver en la próxima temporada de One Piece, la adaptación de Netflix, donde se calzará el cuero de Sir Crocodile. O sea: de villano frustrado en un blockbuster a villano confirmado en una serie de streaming. Algunos lo llamarían reinvención. Yo lo llamo no dejarse estar.

• 2017: aparece en la escena poscréditos de Liga de la Justicia (versión Whedon) como Slade Wilson/Deathstroke.
• Se anuncia como villano de la película de Batman que iba a dirigir Ben Affleck. El proyecto se cancela.
• Entre 2017 y 2023: una seguidilla de versiones y proyectos que nunca se concretaron: villano de Aquaman 2, Escuadrón Suicida 2 con distintos directorios, hasta una posible película independiente.
• Solo dos minutos de metraje efectivo en el rodaje adicional de la propia Liga de la Justicia.
• 2023: DC cierra su etapa con Aquaman y el reino perdido. Deathstroke queda afuera de la pantalla grande.
• 2024-2025: Manganiello se suma a la serie de Netflix One Piece como Sir Crocodile.

Uno mira todo este recorrido y se pregunta: con un actor que daba el físico y la presencia para un villano de esa talla, ¿cómo es posible que la maquinaria de DC lo haya tenido seis años dando vueltas sin soltarlo ni usarlo? La respuesta, claro, está en el mismo terremoto interno que esa etapa vivió: guionistas que se iban, directivos que cambiaban, prioridades que mutaban. Y en el medio, un traje colgado en el perchero.

¿Habría valido la pena una película centrada en Deathstroke? Sin dudarlo. Un mercenario con un ojo destrozado y un sable, dispuesto a cobrar por el trabajo sucio, tiene más entidad que muchos de los villanos que efectivamente llegaron al cine en esa camada. Pero el cine de superhéroes pocas veces premia al villano solitario: necesita estar al servicio del héroe. Y Batman, justamente, fue el primero en caer.