Panamá apuesta fuerte por el turista argentino: diez días de cobertura médica gratuita desde que pisás el aeropuerto

Desde el mostrador de migraciones en Tocumen, con el calor pesado del Caribe entrando por las ventanillas y ese runrún de valijas que todavía no terminó de acomodarse, el viaje a Panamá empieza a cuidarte solo. Así de literal: el país acaba de lanzar un seguro de asistencia médica gratuito que se activa en el mismo instante en que te sellan el pasaporte al ingresar, sin que tengas que hacer un solo trámite extra ni mover la billetera. Yo, la verdad, cuando me lo contaron no podía creer que algo así fuera tan automático. Pero la letra chica existe y conviene leerla.

Una póliza universal, sin distinciones ni formularios

El beneficio lo financia el Estado panameño a través de la Autoridad de Turismo de Panamá y alcanza por igual a turistas extranjeros y a panameños residentes en el exterior que ingresen de forma legal. No hay planes premium, no hay categoría dorada ni letra chica que deje a nadie afuera: todos los visitantes elegibles acceden exactamente a la misma cobertura, siempre que tengan hasta 86 años. Los menores de esa edad quedan comprendidos sin más vueltas.

• Atención médica y hospitalaria por accidentes o enfermedades no preexistentes contraídas durante la estadía.
• Emergencias médicas y medicamentos recetados en el momento.
• Atención dental de urgencia.
• Evacuación médica y traslados dentro del territorio.
• Repatriación internacional en caso de necesidad.
• Asistencia legal y administrativa ante robos o accidentes.

Cómo se activa y a quién llamar si las cosas se complican

El trámite, insisto, es cero: el sello de migración dispara la cobertura de forma automática. Si llegás a necesitar asistencia, el primer paso es comunicarse con la Central de Asistencias, que orienta sobre los pasos a seguir y coordina la atención. Un coordinador registra el caso, un equipo especializado evalúa la situación y se define el tipo de ayuda más adecuada. Los canales de contacto están abiertos las 24 horas: un número de WhatsApp (+1 305 722 5824), un call center (+507 8404585) y un chat en línea dentro del sitio de Internacional de Seguros, la aseguradora que opera el servicio.

“Queremos que quienes visitan Panamá se sientan respaldados desde el momento en que llegan al país. Buscamos ofrecer una experiencia segura, confiable y de calidad.”Gloria De León, ministra de Turismo de Panamá

Para el viajero argentino el anuncio cae en un momento particular. Panamá ya venía trabajando la conectividad con vuelos directos desde Buenos Aires y la posibilidad de extender la escala a través del hub de Copa Airlines en Ciudad de Panamá, una opción muy utilizada para combinar el país con el Caribe, Colombia o el sur de Estados Unidos sin volver a facturar la valija. Sumar diez días de respaldo médico gratuito es, en la práctica, un argumento más para meter a Panamá en la conversación cuando uno arma el itinerario.

Antes de cerrar, una recomendación con nombre, como las que me gusta dejar al final de cada nota. Lila Martínez, una guía tanguera del Casco Viejo que conozco desde hace años y que recibe seguido a turistas argentinos, me lo dijo casi de pasada cuando le pregunté qué le parecía la medida: "Mirá, lo mejor que podés hacer al llegar es guardar esos tres contactos en el teléfono. El WhatsApp, el call center y el chat. No los vas a buscar nunca y, el día que los necesitás, te ahorran un dolor de cabeza enorme". Tiene razón. Dejarlos agendados desde el primer minuto en la habitación del hotel o en una nota del celular es, probablemente, el mejor uso que se le puede dar a este beneficio que el país puso en la puerta del aeropuerto.