Neuquén consolida su perfil gastronómico con precios por encima del promedio porteño
La capital neuquina registra un gasto en gastronomía alrededor de un 18% superior al de la Ciudad de Buenos Aires, en un contexto de expansión comercial y crecimiento del empleo formal asociado a la industria petrolera.
Según relevamientos citados por fuentes locales, salir a comer en la capital de Neuquén implica, en promedio, un desembolso alrededor de un 18% superior al que enfrenta un consumidor en la Ciudad de Buenos Aires. La diferencia no se limita a un rubro aislado: también se observa en consumos puntuales como el helado, donde la cadena Lucciano’s, recientemente instalada en la ciudad, ofrece el kilo a un valor un 15% más alto que en sus sucursales porteñas.
Vamos a los números
El 18% corresponde a un promedio de gasto gastronómico calculado para Neuquén en su conjunto, mientras que el 15% surge de comparar el kilo de helado dentro de una misma cadena entre la capital neuquina y la Ciudad de Buenos Aires. Son dos referencias distintas: una más agregada, otra más específica, que en conjunto permiten dimensionar cuánto más caro resulta comer afuera en la ciudad patagónica.
La comparación interanual con el promedio nacional de inflación de alimentos y bebidas, difundido por el INDEC, suele tomarse como referencia obligada para contextualizar las subas de precios en góndola. En este caso, el movimiento de los precios neuquinos se ubica por encima de la media del Área Metropolitana de Buenos Aires, en un segmento donde la demanda crece al ritmo de la actividad hidrocarburífera.
Una ciudad que recibe marcas y población
La oferta comercial neuquina se amplió con la llegada de Le Pain Quotidien, que inauguró su primer local en la capital provincial y prevé abrir un segundo. Las aperturas se inscriben en una estrategia más amplia de marcas de consumo que buscan posicionarse en una plaza con población en aumento y capacidad de gasto sostenida por el empleo formal vinculado con Vaca Muerta.
Ese contexto laboral resulta clave para entender la dinámica de precios. De acuerdo con datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), el empleo formal en Neuquén creció más de un 7% respecto de noviembre de 2023, ubicando a la provincia entre las que encabezan la generación de puestos registrados, junto con Río Negro y San Juan.
- Desempleo en Neuquén: 3,2%, según el INDEC, frente a un 7,9% nacional.
- Pobreza en la provincia: 19,6% de la población, por debajo del 32,3% del promedio país.
- Población provincial: alrededor de 750.000 habitantes.
- Helado: kilo un 15% más caro que en Buenos Aires dentro de una misma cadena.
- Gasto gastronómico promedio: cerca de un 18% por encima del porteño.
El perfil demográfico neuquino combina residentes consolidados con trabajadores que llegan atraídos por la oferta laboral y con otra modalidad extendida en la región: personal que viaja para cumplir turnos en la industria y regresa luego a sus lugares de origen. Esa circulación permanente de personas sostiene la demanda de servicios, gastronomía y comercio, al mismo tiempo que convive con reclamos de los vecinos por el costo de vida que perciben a diario.
Una diferencia que se sostiene en el tiempo
La brecha de precios entre Neuquén y la Ciudad de Buenos Aires en el segmento gastronómico no se explica únicamente por la llegada reciente de cadenas internacionales. Forma parte de una tendencia más amplia: las ciudades donde se concentran actividades extractivas de alto valor tienden a registrar canastas de consumo por encima del promedio nacional, fenómeno que se replica en otras plazas del sur argentino con peso del sector hidrocarburífero.
El cuadro para el consumidor neuquino combina así dos movimientos simultáneos: la ampliación de opciones comerciales, con cafeterías y heladerías de marcas reconocidas que abren locales en la capital provincial, y un nivel de precios que se mantiene por encima del porteño. Comer afuera en Neuquén, según los datos disponibles, sigue costando más que en la Ciudad de Buenos Aires.
