La bolsa de libres de la NBA: nombres con pedigree y un futuro incierto antes del 2026-27

Voy a ser directo: la poda de planteles de la NBA es una trituradora. Y este año se llevó puesto a varios nombres que, hasta hace poco, eran titulares en cualquier conversación. La temporada 2026-27 todavía no arrancó y ya hay un puñado de jugadores con currículum serio, campeones incluidos, buscando dónde caer. Te paso los casos más resonantes, con los números que mandó cada uno sobre la mesa.

Las figuras que quedaron en el camino

Kevin Porter Jr. fue el que más me llamó la atención. Los Bucks lo dejaron ir después de una temporada en Milwaukee en la que promedió 17,4 puntos, 7,4 asistencias y 5,2 rebotes. Sí, suena raro. Las lesiones le comieron continuidad, claro, pero esos números no se regalan. Cuando estás sano, Porter es un base anotador con mano generosa. Y ahora, gratis.

Del otro lado de la vereda está Dalton Knecht. El año rookie en los Lakers ilusionó: 9,1 puntos y 2,8 rebotes de promedio. Pero la curva se dobló para abajo en su segunda temporada, con apenas 4,2 puntos y 1,4 rebotes. La pretemporada lo condenó: 2,8 puntos por partido. Muy poco para un equipo que necesita anotar desde el banco. Y así, afuera.

Jóvenes que todavía tienen futuro

• Jeremy Sochan: elegido noveno en el Draft de 2022, no se ganó un lugar en Portland. Promedio en su carrera: 9,9 puntos y 5,4 rebotes. Tiene 22 años, físico y selección de lotería: algún equipo lo va a pescar.
• Walter Clayton Jr.: pick 18 del Draft de 2025, campeón universitario con Florida en la NCAA. En Memphis promedió 7,8 puntos y 4 asistencias en su primera campaña. Perfil de base armador, con techo todavía sin tocar.
• Brandon Boston Jr. y Koby Brea: el segundo viene de convertir el 43,3 por ciento de sus triples en 12 partidos con Phoenix. Especialista, barato, listo para acoplarse a un perímetro que necesite tiro.

Los veteranos: currículum largo, contrato corto

Acá es donde la cosa se pone emotiva. Porque ver a Dwight Powell sin equipo duele en el corazón de cualquier hincha de los Mavericks. Doce temporadas en Dallas, 763 de sus 768 partidos en la liga con la misma camiseta. El último año cerró con 3,3 puntos y 4,1 rebotes, pero lo que dejó en esa franquicia no se mide con promedios. Es de esos pibes que sostuvieron vestuarios durante una década.

Pat Connaughton tampoco seguirá en Charlotte. Y ojo con este dato: fue parte del plantel de Milwaukee que dio la vuelta olímpica en 2021. O sea, un anillo en el bolsillo y todavía edad para aportar en segunda línea. Que esté libre a esta altura dice mucho de cómo se mueve el mercado.

James Johnson es otro caso de esos que te hacen revisar el calendario. 786 partidos en la NBA y quedó afuera de los planteles. Veterano, físico, conocedor del juego. Y Bruce Brown tampoco seguirá en New York pese a los 7,9 puntos, 3,9 rebotes y 2,1 asistencias de promedio. Un jugadorazo para un rol específico en cualquier contender.

La pregunta del millón

Todos estos nombres están hoy en la calle. Porter, Knecht, Sochan, Clayton, Powell, Connaughton, Brown, Johnson. Lo escribo de nuevo para que se entienda: estamos hablando de un campeón de NBA, un líder de vestuario con 12 años en una misma franquicia, y un base que promedia más de 17 puntos, dando vueltas por la agencia libre. La lógica dice que, en una liga de 30 equipos y con la temporada todavía sin empezar, alguien va a meter la mano. La pregunta es quién pica primero y a qué precio.

“En esta liga nunca se sabe quién te salva: a veces te rescata un equipo chico que necesita un anotador, otras veces un contender en busca de un especialista. Todos estos tienen algo para ofrecer.”Martín Nieva, Deportes