El clásico de Rosario se empantanó en el Gigante y se quedó en una emotiva pausa para Messi

A los diez minutos del clásico rosarino, cuando la pelota todavía se estaba acomodando y las tribunas todavía no terminaban de afinar la garganta, el árbitro Yael Falcón Pérez levantó los brazos y pidió calma. No era una jugada polémica ni una falta cerca del área. Era el minuto que la Liga había reservado para detener el fútbol y rendirle homenaje a Lionel Messi, después de que el diez anunciara su retiro de la selección argentina. El Gigante de Arroyito se convirtió, por un instante, en una platea gigante.

10’: el aplauso que cortó el partido

Lo que se vio después fue de esas cosas que el fútbol argentino guarda en la memoria. En la popular de Rosario Central sonó de arranque el nombre de Ángel Di María, el Fideo, amigo y compañero de Messi durante diecisiete años con la Albiceleste. El propio Di María, parado en mitad de la cancha, se puso a aplaudir con la vista clavada en algún punto del cielo. Del otro lado, Newell’s no quiso ser menos: sus jugadores saltaron a la cancha con un parche en el pecho con la cara de Messi y la frase Gracias Leo, y el capitán Luca Regiardo llevó la misma leyenda en la cinta.

El partido, al fin y al cabo

Cumplido el minuto, el clásico se despertó. Central se hizo cargo del trámite y golpeó primero con un cabezazo de Gastón Ávila que hizo explotar el Gigante. Newell’s, que se había refugiado cerca de su arquero, fuegolpear yboxboyo hasta que encontró la igualdad en el tramo final, cuando Matías Coccaro empujó una pelota que el VAR tuvo que revisar durante varios minutos antes de convalidar. Cuando el referí volvió a levantar la mano, ya no era para pedir aplausos: era para sancionar el tanto del empate.

• Empate 1-1 entre Rosario Central y Newell’s en el Gigante de Arroyito, por el Torneo Clausura 2026.
• Gol de Gastón Ávila para el Canalla y empate de Matías Coccaro para La Lepra, validado por el VAR.
• A los 10’, el árbitro Yael Falcón Pérez detuvo el partido para homenajear a Lionel Messi por su retiro de la selección.
• Los jugadores de Newell’s salieron con un parche alusivo a Messi y el capitán Luca Regiardo lució la frase Gracias Leo en la cinta.
• Los hinchas de Central cantaron por Ángel Di María, quien aplaudió desde el campo durante el minuto de homenaje.

El 1-1 deja a los dos con sabor a poco y a mucho a la vez. Central se lamentará por no haber sostenido la ventaja, y Newell’s rescatará un punto que se le había escapado de las manos. Pero el resultado termina siendo lo de menos en una tarde en la que el fútbol rosarino le regaló a Messi algo que muy pocos deportistas consiguen: un minuto de silencio a todo trapo, en la cancha rival y con el aplauso de su amigo de toda la vida.

Dato histórico para el archivo: en los clásicos disputados en el Gigante de Arroyito, el equipo visitante se lleva un punto de cada tres que disputa, y Central apenas gana uno de cada dos duelos como local en los últimos diez enfrentamientos. Así que el empate no es un accidente, es casi una costumbre. Para Newell’s, entonces, un empate en Arroyito siempre sabe a victoria. Aunque, claro, hacerle el feo al Canalla en su propia casa con un gol sobre la hora tiene otra categoría: la de las chicanas que se cuentan en los asados durante todo el año. Esta vez, la Lepra se vuelve a Rosario con la sonrisa de costado y la libreta llena para el próximo cruce.