Condenaron a 24 personas por contrabandear armas y municiones a Chile a través de Mendoza
El Tribunal Oral Federal N° 2 homologó juicios abreviados con penas de hasta seis años de prisión. La red operó entre 2021 y 2023, se abastecía en el mercado legal argentino y en Brasil, y usaba camiones y micros de larga distancia para cruzar la frontera.
A las 9 de la mañana del 3 de agosto, en los tribunales federales de Mendoza, el juez Héctor Fabián Cortés homologó los acuerdos de juicio abreviado entre la fiscalía y las defensas de 24 imputados por integrar una asociación ilícita dedicada al contrabando de armas y municiones hacia Chile. Las penas acordadas fueron de cumplimiento efectivo y, según fuentes judiciales, alcanzaron un máximo de seis años de prisión.
La investigación, que se extendió entre octubre de 2021 y diciembre de 2023, logró desbaratar una estructura que movía pistolas y municiones por pasos terrestres hacia el país vecino. Los delitos atribuidos fueron asociación ilícita, tentativa de contrabando agravado y tenencia de armas de fuego, a lo que se sumaron infracciones a la ley de estupefacientes en algunos de los involucrados. Según la fiscalía, la causa se construyó con escuchas, seguimientos sobre rutas del oeste argentino y una serie de procedimientos coordinados entre Gendarmería Nacional, la AFIP y la PSA.
Cómo operaba la red
La organización tenía dos vías de abastecimiento bien definidas. Por un lado, compraba armas en el mercado legal argentino a través de personas con permisos de legítimo usuario y después las desviaba al circuito ilegal. Por el otro, mantenía contactos en Brasil para abastecerse de pistolas y cargadores. Una vez reunida la mercadería, el traslado hacia la frontera cuyana se hacía de dos modos: camiones de carga con acoplado que cruzaban con mercadería declarada y armas escondidas en las cabinas, y micros de larga distancia con pasajeros que llevaban el material en el equipaje de mano o en bodega.
El dinero cobrado por las armas en Chile regresaba al país mediante transferencias internacionales. Según la investigación, las remesas se canalizaban a través de empresas como Western Union y eran retiradas por personas vinculadas a la organización en distintas ciudades de la región de Cuyo.
El operativo clave en la ruta 38
La madrugada del 12 de diciembre de 2023, un control de Gendarmería sobre la ruta nacional 38, en el sur de Tucumán, terminó de confirmar el modus operandi. Los efectivos detuvieron un ómnibus de larga distancia y, al requisarlo, hallaron a dos pasajeros de nacionalidad chilena con antecedentes penales en su país. Uno llevaba cinco pistolas calibre 9 milímetros adosadas al cuerpo; el otro ocultaba tres armas más dentro de un bolso con ropa. En total, secuestraron ocho pistolas y 13 cargadores.
A lo largo de la pesquisa, según fuentes policiales, se secuestraron 36 armas de fuego de distintas marcas y calibres, 32 cargadores, más de 2.000 municiones y varios accesorios. Además de los 24 condenados, otros cinco imputados accedieron a la suspensión del juicio a prueba por períodos de uno o dos años, y cuatro personas fueron sobreseídas luego de que la justicia considerara que el estupefaciente que llevaban era para consumo personal.
El próximo paso judicial
Según la fiscalía, la mayoría de los condenados ya se encuentra detenidos y a disposición del Servicio Penitenciario Federal, a la espera de las derivaciones a unidades del interior del país. Resta resolver la situación procesal de los cinco imputados que accedieron a probation y de los cuatro sobreseídos, trámite que quedó a cargo del mismo Tribunal Oral Federal N° 2 de Mendoza. Las defensas, en tanto, pueden todavía recurrir las homologaciones ante la Cámara Federal de Apelaciones de Mendoza dentro de los plazos legales.
