Clint Eastwood lo dijo y hay que hacerle caso: El fuera de la ley es la que se queda

Hay una pregunta que persigue a Clint Eastwood desde que se sentó por primera vez frente a una cámara: cuál de todas sus películas es la que la gente recuerda, la que pita en la calle, la que se gana el respeto en la cola del súper. Y el hombre, que ya peina canas y prestigio a la vez, lo tiene claro. No es la del pistolero sin nombre. No es la del inspector Harry. Es El fuera de la ley, de 1976, y a esta altura no le molesta admitirlo.

Yo lo entiendo perfectamente. Hay cintas que te marcan la frente y otras que te marcan el lomo. Esta le marcó el lomo a Eastwood, y de qué manera. El propio director le confesó a la revista Empire que la volvió a ver hace poco y que todavía se mantiene muy bien, lo cual en boca de un tipo de su edad y con su trayectoria equivale a un diploma con honores.

Una historia de familia destrozada y de hombres que ya no saben por qué pelean

El film cuenta la historia de Josey Wales, un granjero sureño que pierde a su familia durante la Guerra Civil y se transforma en un fugitivo incluso después de que se firma la paz. Suena a western clásico, y lo es. Pero Eastwood le metió algo más: una lectura sobre la decepción, sobre la sensación de haber sido usado por el propio país. El propio actor lo dijo textual: La vi como una alegoría. Y añadió que la Guerra Civil fue una de las más sangrientas de la historia porque enfrentó a estadounidenses contra estadounidenses, lo cual ya de por sí es una definición que duele.

El estreno cayó justo después de la derrota de Vietnam, y eso le dio al relato un eco enorme. La gente entendió el mensaje sin necesidad de que nadie se lo explicara. Eastwood sostuvo que el tono de la película daba la sensación de que cualquier cosa podía pasar, y esa tensión, esa cosa en el aire, es justamente lo que sostiene al film vivo cinco décadas después.

“La volví a ver hace poco y todavía se mantiene muy bien.”Clint Eastwood, en declaraciones a la revista Empire

Un golazo comercial que también fue un punto de quiebre

• Costo de producción: 3 millones de dólares.
• Recaudación sólo en Estados Unidos: más de 31 millones de dólares.
• Secuela estrenada en 1986, sin Eastwood y con muy poco ruido.
• Para Eastwood, fue el primer guion que realmente le gustó después de los spaghetti westerns.

Tres millones invertidos, treinta y uno recaudados. Las cuentas alegran a cualquier productor y también a cualquier jubilado que recuerda el cine como era antes, cuando una buena historia llenaba salas sin necesidad de tres horas de superhéroescomputerizados. Eastwood además fue muy claro al marcar el punto de inflexión: los spaghetti westerns le dieron fama, pero El fuera de la ley le dio algo más importante, que es un guion propio en el que cree de verdad.

Hasta Morgan Freeman se rinde ante esta película

Si hay alguien con autoridad moral para opinar sobre Eastwood, es Morgan Freeman, que trabajó con él en Sin perdón. Y el hombre no se guardó nada: Me gustan todas las películas con Clint, pero El fuera de la ley es la que no puedo dejar pasar. Una declaración breve, de esas que no necesitan adornos, y que en boca de un actor de su peso equivale a un sello de calidad.

A esta altura, la pregunta cae sola. Eastwood dice que es la que más resuena. Freeman dice que es la que no puede dejar pasar. La crítica de la época la recibió con los brazos abiertos y el público llenó las salas en pleno 76, un año durísimo para el cine americano. Yo, en lo personal, le doy el visto bueno: vale la entrada completa, con pochoclo grande y hasta la última gota de gaseosa.

Y a vos, lector, te tiro la pelota: ¿cuál es el western que no podés dejar pasar? Porque si la respuesta es El fuera de la ley, no estás solo. Si es otra, contame cuál, que para eso estamos.