Cerúndolo selló el 3-1 con un 6-2 demoledor y Argentina sigue soñando con las Finales de la Davis

Lo vi en vivo y todavía me dura el sabor a gloria. Francisco Cerúndolo, el uno del equipo, entró a la cancha del Ruca Che con la serie 2-1 a favor y la mandó a guardar en 48 minutos: le ganó a Mert Alkaya por 6-1 y 6-0, sin discusión, sin titubeos, sin darle aire. Con ese punto en el bolsillo, Argentina se quedó con la serie 3-1 ante Turquía y se clasificó a los Qualifiers 2027 de la Copa Davis. Nada menos.

A los 90 minutos del domingo, el dobles había puesto la serie al rojo vivo

Es que la jornada del domingo arrancó con la chance de liquidar todo en el primer turno. Después del 2-0 del sábado, con victorias de Cerúndolo y de un Thiago Tirante enorme, el dobles tenía que ser un trámite. No lo fue. Andrés Molteni y Guido Andreozzi tropezaron y los turcos metieron el 2-1 que apretó el resultado. Cerúndolo entró a la cancha con la misión de sellar el pase. Y la cumplió a rajatabla.

El sábado había quedado la base. Cerúndolo, número 23 del ranking ATP, abrió la serie con una victoria en individuales. Después fue el turno de Tirante, 52 del mundo, que volvió a hacerse fuerte en el equipo y estiró la diferencia. El dobles, que en Neuquén se esperaba que fuera un sello a fuego, terminó siendo un dolor de cabeza que Cerúndolo supo curar con su raquetazo del domingo.

• Argentina venció a Turquía por 3-1 en el Ruca Che de Neuquén y se clasificó a los Qualifiers 2027.
• Cerúndolo aportó dos de los tres puntos: una victoria el sábado y el 6-1 y 6-0 del domingo sobre Alkaya.
• Tirante se afirmó como segunda espada con un triunfo importante en la jornada inaugural.
• Molteni y Andreozzi cayeron en el dobles y dejaron la definición en suspenso hasta el último single.
• El conjunto dirigido por Javier Frana se ubica en el décimo puesto del ranking y será cabeza de serie en el sorteo de noviembre.

Lo que viene ahora es pura expectativa. En noviembre se sortean los Qualifiers y Argentina, por su lugar en el ranking, será cabeza de serie. Eso le permite esquivar en la primera ronda a pesos pesados como Estados Unidos, Francia, Australia, Bélgica y Países Bajos. En el bombo de posibles rivales aparecen nombres de todo calibre: Chile, Croacia, Corea del Sur, Hungría, Brasil, India, Serbia, Ecuador, Mónaco, Noruega, Eslovaquia, Japón, Perú y China Taipei. Será al mejor de cinco puntos, con dos singles el primer día y dobles más dos singles al día siguiente, tal como manda el esquema del Grupo Mundial I.

La última vez, hace una década, Argentina fue campeón del mundo

Y ojo con un recordatorio que a mí, personalmente, me eriza la piel: el único título de Argentina en la Copa Davis se cumplió hace diez años. Diez. Una década. Cuando uno se pone a mirar hacia atrás y recuerda a Del Potro, a Mayer, a Nalbandian, a Zeballos, se da cuenta de que el equipo que armó Frana tiene todavía mucho por escribir. Esta clasificación a los Qualifiers es un paso, no el destino. Pero cómo se dio, con un Cerúndolo arrollador y un equipo que no se cayó ni cuando el dobles lo dejó con el corazón en la boca, habla de un grupo que viene maduro y con hambre.

Así estamos. Con el boleto en el bolsillo y la ilusión intacta. Veremos qué dice el sorteo de noviembre y a quién le toca bailar con el conjunto de Frana. Si me preguntan a mí, prefiero uno de los accesibles: Brasil, Ecuador o Perú, para llegar a las Finales con el envión de una serie jugada en casa. Pero bueno, eso lo decide la suerte y no este cronista. Mientras tanto, queda el gustito del domingo en Neuquén. Y la certeza de que, cuando el futuro de la Davis se escriba, Argentina quiere estar. Como siempre.