Cerúndolo sacó a Safiullin en sets corridos y ya se cruzará con Mensik en Shanghai

Acá estoy, contándoles lo que dejó la primera jornada de Cerúndolo en Shanghai. El porteño se sacó de encima al ruso Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3, en un partido que arrancó trabado y se destrabó con la jerarquía del argentino cuando hizo falta. Primer turno, primera victoria, y a pensar en lo que viene.

A los 60 minutos, el primer set se lo llevó a fuerza de tie-break

El arranque fue palo y palo. Safiullin no le regaló nada y el primer parcial se fue derecho al desempate. Cerúndolo lo cerró 7-5 en el tie-break, con la calma que lo caracteriza en esos momentos calientes. Sacó adelante el set más peleado y, a partir de ahí, manejó los tiempos.

A la hora y media, el segundo set cayó sin discusión

Con la confianza del primer set en el bolsillo, Francisco salió a comerse la segunda manga. Se llevó el parcial por 6-3, apoyándose en un servicio que fue su mejor arma: ocho aces y un contundente 81% de puntos ganados con el primer saque. Esos números son los que le permiten a un jugador de su estilo resolver partidos sin desgastarse de más.

Lo que viene: Mensik, otra vez

Ahora se viene un rival conocido. En la tercera ronda lo espera el checo Jakub Mensik, 15° del mundo, que viene de ganarle al serbio Miomir Kecmanovic por 6-3 y 6-3. Dato clave para el argentino: hace nada, en Beijing, le ganó al checo por doble 6-3. Y no fue casualidad: Cerúndolo le lleva tres victorias en el historial personal. La paternidad es clara. Cerúndolo tendrá jornada libre y volverá a competir el domingo, no antes de la 1 de la mañana hora argentina.

En el ranking en vivo ya coquetea con su mejor marca

La victoria también le mueve la agujita del ranking. En la clasificación en vivo, Francisco aparece provisoriamente en el puesto 18°, la misma ubicación que había alcanzado en mayo del año pasado y que sigue siendo su techo personal en el escalafón mundial. Si sigue por este camino, ese 18° puede quedar chico.

La legión argentina, en acción

• Camilo Ugo Carabelli ante Felix Auger-Aliassime.
• Thiago Tirante frente a Rafael Jodar.
• Tomas Etcheverry contra Dalibor Svrcina.
• Juan Manuel Cerundolo ante Carlos Alcaraz.
• Sebastian Baez frente a Valentin Vacherot.

Y ojo con un detalle historico que no es menor: la ultima vez que un argentino se metio tan arriba en el ranking y encadenando victorias en masters 1000, las cosas terminaron muy bien. Ojo, Mensik: a Cerundolo no se lo regala nadie. Yo me voy con la confianza intacta y con la ilusion de que Shanghai nos devuelva al Francisco de las grandes citas.