Cáffaro volvió roto de la Selección y Boca lo necesita de pie para la Intercontinental

Lo que tenía que ser un viaje de orgullo para Francisco Cáffaro terminó encendiendo todas las luces rojas en la Bombonerita. El pivote volvió de la cuarta ventana clasificatoria al Mundial con la rodilla derecha hecha pedazos y un parte médico que, a esta altura, suena más a biopsia que a diagnóstico: edema óseo, sin plazos, sin certezas. Lo único claro es que Boca perdió a su referente interior justo cuando más lo necesita, a menos de tres semanas del debut en la Copa Intercontinental.

El cuerpo técnico manejó la información con pinzas. El comunicado oficial confirmó la lesión pero no se animó a ponerle fecha al regreso ni a descartar al jugador para el torneo internacional. Cáffaro, que había sido la gran figura de la temporada con el MVP de la Liga Nacional y de la BCLA, arrastra la molestia después de sumar minutos con la Selección Argentina ante Puerto Rico en Mar del Plata (25 minutos) y ante Canadá en Quebec (15). Volvió, se entrenó diferenciado y hoy es una verdadera lotería.

La gira europea, el primer termómetro

La primera prueba sin Cáffaro fue el amistoso ante Fuenlabrada, en España, y el cuerpo técnico tuvo que buscar respuestas rápido. El letón Kriss Helmanis asumió la responsabilidad en la zona pintada y dejó números que invitan a la reflexión: 10 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias en 24 minutos. No es Cáffaro, claro, pero le sacó la cara al problema. El juvenil Nicholas Petri completó la rotación interior y demostró que la cantera también puede apretar el paso cuando la situación lo pide.

Todavía quedan dos amistosos más antes de volar a Asia: el miércoles 9 ante Río Breogán y el viernes 11 frente al UCAM Murcia. Cada uno de esos partidos será un examen para un Boca que empieza a imaginarse cómo jugar sin su hombre más importante. Porque sin Cáffaro en la pintura, el esquema se desordena, las cortinas pierden sentido y los tiradores pierden la referencia. Es otro básquet.

El calendario que aprieta

• Martes 22 de septiembre: debut ante RSSB Tigers de Beijing, por la fase inicial de la Copa Intercontinental.
• Jueves 24 de septiembre: segundo compromiso frente al equipo de la G-League United.
• El club evalúa la evolución día por día y no descarta una recuperación exprés, aunque el edema óseo suele pedir paciencia.
• Mientras tanto, Helmanis gana minutos y responsabilidad, y Petri se prueba en la elite.

Acá estoy yo, mirando el panorama con la calculadora en una mano y el corazón en la otra. Boca necesita a Cáffaro como necesita el aire, porque sin él el juego interior se cae y la defensa se desinfla. Pero el cuerpo tiene sus tiempos y un edema óseo no se cura con voluntad. Habrá que esperar, rezar un poco y, mientras tanto, confiar en que la gira sirva para encontrar un plan B que no sea un salto al vacío. ¿Llegará a tiempo para el debut? Hoy no hay respuestas, sólo incertidumbre. Y en una previa de Copa, eso es lo peor que te puede pasar.

Dato histórico del clásico para cerrar: Cáffaro fue el primer jugador de Boca en ganar el MVP de la Liga y de la BCLA en la misma temporada. Una rareza al alcance de muy pocos. Así que cuando el rival de turno se acuerde de Boca en la previa, que se acuerde también de este pibe de Lincoln que se rompió la rodilla por la Selección y todavía sueña con pisar el parquet de Beijing. Chicana amable: a los Tigers les conviene que Cáffaro juegue, porque así tendrán el gusto de medirse con el mejor. Si no, la foto les va a quedar incompleta.