Boca se subió al podio en China: goleó a los ruandeses y se colgó el bronce en la Intercontinental

Te lo cuento de arranque, como me gusta: la jugada que definió el partido fue, en realidad, un paseo. Boca se comió 93-62 al RSSB Tigers de Ruanda en China, se subió al podio de la Copa Intercontinental FIBA y se colgó la medalla de bronce. Tranquilo, sin sufrir. Una diferencia de 31 puntos que nunca estuvo en discusión.

Minuto a minuto: el camino al podio

El equipo de Nicolás Casalánguida había llegado a esta instancia con el golpe todavía fresco de la semifinal perdida 77-70 frente al Rytas Vilnius de Lituania. Se quedó sin final, pero no se quedó sin nada. El conjunto de la Ribera tomó el partido por el tercer puesto desde el salto inicial, mandó de arranque y no soltó más. El control fue absoluto durante los cuarenta minutos. Fue, en criollo, un trámite.

El recorrido completo de Boca en el torneo

• Debut: victoria 88-78 sobre Beijing Royal Fighters, con Francisco Cáffaro como figura (17 puntos y 10 rebotes).
• Clasificación a semis asegurada cuando el NBA G League United venció al anfitrión chino.
• Cierre de grupo: derrota 79-74 ante el propio NBA G League United, con Boca liderando por 15 y quedando segundo en la zona B.
• Semifinal: caída 77-70 contra Rytas Vilnius, que terminó subcampeón.
• Bronce: goleada 93-62 a RSSB Tigers de Ruanda en el duelo por el tercer puesto.

Lo que consiguió Boca tiene peso histórico, y no es exagerado. Es el mejor resultado de un representante argentino en la Intercontinental desde el segundo puesto de Quimsa en 2021. Cuatro años después, un equipo de nuestro país volvió a meterse en el podio, nada menos que el xeneize, en su primera participación en este torneo. Para una camada que viene trabajando en silencio, es un espaldarazo enorme.

La final: el título fue para los norteamericanos

En la definición por el título, el NBA G League United se quedó con la Copa al superar por 89-86 al propio Rytas Vilnius, en un cierre que tuvo suspenso hasta el último segundo. Fue el primer título internacional del elenco de la liga de desarrollo de la NBA, que había perdido las dos finales anteriores. Sean East II terminó como máximo anotador con 19 puntos y Eric Dixon se llevó el premio al Jugador Más Valioso del torneo. Algo tenían que mostrar los de la G League, y esta vez lo mostraron.

Scola, el abrazo que vale oro

Después de la premiación, hubo una imagen que vale más que cualquier medalla. Luis Scola, campeón olímpico y embajador del torneo, se acercó al vestuario de Boca para felicitar al plantel. Y les dejó una frase corta, de esas que a mí me gustan: "A veces se gana y a veces se pierde, pero compitieron muy bien, que es lo importante. Felicitaciones". Viniendo de alguien que sabe lo que es ganar y lo que es perder en una cancha, la palabra del Luis tiene otro peso. Los pibes de Boca la van a guardar.

A mí me quedo con esto: Boca viajó a China como convidado, terminó como protagonista. Perdió con uno de los candidatos, sí, pero después se levantó, le metió 93 a un rival africano y volvió con el bronce colgado del cuello. Para el primer viaje, no está nada. Lo del Rytas Vilnius, que se tuvo que conformar con el segundo puesto tras perder la final y también la chance de ganarnos en semis, duele, claro que duele, pero el reconocimiento es merecido. Rumbo a casa con la frente alta.