Argentina se anota como nueva meca regional de los data centers y apuesta fuerte con Vaca Muerta

Lo digo de arranque: el partido lo gana quien tenga la energía más barata en la cancha, y en esa jugada Argentina acaba de meter un golazo. El precio del megavatio en Vaca Muerta ronda los 50 dólares, contra los 100 dólares que se pagan en los principales mercados del mundo. En el balance anual de un centro de datos, eso significa unos 500 millones de dólares de diferencia. Una locura, pero del lado bueno.

El dato lo soltó Gerardo Manhard, director de consultoría en energía e infraestructura de Dreicon, y es apenas una de las cartas fuertes que tiene el país en la mesa para pelear por un lugar en el mapa global de los centros de datos, esos enormes galpones tecnológicos donde corre la inteligencia artificial y donde hoy se cocina buena parte de la economía que viene.

00:15 - La jugada arranca en Buenos Aires, pero la define el Sur

Mientras Estados Unidos y Europa muestran señales de saturación, la Argentina empieza a llamar la atención de inversores que buscan dónde plantar bandera. Noelia Miranda, directora de secure power para Argentina, Paraguay y Uruguay de Schneider Electric, no esquivó el diagnóstico: "Nuestro país quedó bastante rezagado en el mercado de los centros de datos", reconoció, pero enseguida aclaró que "la posibilidad de posicionarse como uno de los hubs más importantes del mundo está". Y no lo dijo como deseo: lo dijo como lectura del mapa.

• Disponibilidad real de terrenos en extensiones grandes, algo cada vez más complicado en el hemisferio norte.
• Clima templado, ideal para bajar costos de refrigeración en galpones que de por sí se recalientan.
• Lejanía de zonas de conflicto bélico, un dato geopolítico que pesa más de lo que parece.
• Energía barata y abundante, con Vaca Muerta como estandarte y 50 dólares el megavatio.

Esos cuatro puntos, mirados juntos, forman una jugada que muy pocos países pueden mostrar en el mundo. Por eso Miranda se animó a una frase fuerte: "Nuestro país es tierra fértil para seguir creciendo en el terreno de los centros de datos". Y lo dijo con la tranquilidad de quien sabe que los papeles técnicos, de arranque, la avalan.

00:32 - El reloj corre y la refrigeración manda

Acá viene el dato que a mí, como buen curioso de la tecnología, me sacó una sonrisa. Julián Martín Gurgone, arquitecto de centros de datos de Schneider Electric, viene siguiendo de cerca cómo se viene preparando la infraestructura para la nueva camada de inteligencia artificial. Su pronóstico: entre 2025 y 2030, el 60 por ciento de los despliegues de centros de datos van a estar pensados para inteligencia artificial. Y como si eso fuera poco, el 75 por ciento de esas cargas de trabajo van a pedir refrigeración líquida. Traducido: los viejos aires acondicionados de oficina no van a alcanzar ni por casualidad. Hay que planificar la obra antes de tirar el primer paredón, si no el proyecto llega tarde.

“Nuestro país quedó bastante rezagado en el mercado de los centros de datos, pero la posibilidad de posicionarse como uno de los hubs más importantes del mundo está.”Noelia Miranda, directora de secure power para Argentina, Paraguay y Uruguay de Schneider Electric

00:48 - Chubut ya mueve la pelota

La teoría suena linda, pero a mí me gusta ver la pelota rodar en la cancha. Y en ese sentido, hay buenas noticias: la empresa polaca Green Capital, de la mano de su representante en Argentina, Jorge Vilariño, ya anunció un megacentro de datos en Chubut dedicado exclusivamente a inteligencia artificial. Vilariño destacó que la baja densidad poblacional del Sur argentino facilita los permisos de construcción y baja los costos logísticos, algo que en las grandes capitales del mundo se volvió casi una odisea. Es decir: el primer pase de gol ya está hecho, falta ver si lo convierten.

01:05 - La cláusula que falta firmar: estabilidad

Ahora bien, no todo es color de rosa y sería irresponsable pintarlo así. Los proyectos de este calibre mueven cifras que asustan: hablamos de inversiones de hasta mil millones de dólares, con plazos de maduración largos, donde el capital necesita dormir tranquilo varias temporadas antes de empezar a cosechar. Por eso Miranda fue clara al advertir que la inestabilidad económica y jurídica que en el pasado espantó a los inversores sigue siendo, hoy, la principal cuenta pendiente. Si esa variable se endereza, el país tiene argumentos de sobra para competir; si no, las ventajas técnicas quedan en el banco de suplentes, esperando un DT que las haga entrar.

01:22 - El dato histórico y la chicana de despedida

Como para no perder la costumbre, acá va el dato histórico del clásico: en 2002, cuando el país todavía transitaba una de sus crisis más profundas, el metro cuadrado cotizado en Puerto Madero estaba por el piso y la energía era un problema, no una solución. Veintitrés años después, esa misma energía se convirtió en el activo más codiciado por la economía del conocimiento. Si eso no es revancha deportiva, no sé qué es. Y ya que estamos, una chicana amable para los de enfrente: los data centers de Chile y Brasil miran con ojos grandes lo que Vaca Muerta puede ofrecer. Mientras discuten incentivos y suben tarifas, en la Argentina estamos sentados arriba de una reserva que el mundo ya empezó a querer. A veces, el problema no es no tener con qué ganar: es animarse a salir a la cancha. Por lo pronto, la pelota ya está picando.