Argentina cayó en el cierre ante Canadá, pero el pasaje a Qatar 2027 sigue en sus manos: Bahamas es la llave

Les cuento de arranque, porque a mí me gusta ir al hueso: la jugada que terminó de decidir el partido fue un bombazo canadiense en los últimos cuarenta segundos, cuando Argentina todavía acariciaba la chance de empatarlo. Fue un mazazo. La selección cayó 97-92 en un encuentro que se peleó de punta a punta, pero ojo con leer el resultado como una catástrofe, porque la foto del Grupo F sigue siendo bastante favorable para nosotros.

Con este tropiezo Argentina quedó con 14 puntos y un récord de seis victorias en ocho partidos, instalada en el tercer lugar de su zona. Canadá, que es una aplanadora, manda con ocho ganados en ocho. Uruguay, que venía haciendo ruido, comparte con nosotros esa línea de 14 unidades pero con peor diferencia. Y Bahamas, el próximo rival, aparece cuatro puntos más abajo, lo que pinta el panorama de manera muy clara: si ganamos en casa el 26 de noviembre, casi estamos adentro del Mundial de Qatar 2027.

Por qué la próxima fecha vale oro

El reglamento es directo: clasifican al Mundial los tres primeros de cada grupo, y hay un cupo extra para el mejor cuarto entre los Grupos E y F. Por eso no nos sirve regalar nada. Una victoria ante Bahamas nos lleva a 16 puntos y nos deja dependiendo, en el peor de los casos, de un solo resultado ajeno para sellar el boleto. Nada de hacer cuentas raras ni de mirar la tabla con lupa hasta el último segundo: a ganar y listo.

• Canadá, único invicto del grupo: 8-0, líder absoluto.
• Uruguay y Argentina comparten el segundo y tercer puesto con 14 puntos cada uno.
• Bahamas está a cuatro unidades del elenco argentino, con chances pero sin margen.
• El 26 de noviembre, Argentina recibe a Bahamas en casa; ese día Uruguay visita a Canadá.
• Si Argentina gana y Uruguay pierde, el equipo pasa a ser escolta único del grupo.

Lo que viene en el calendario

Después del cruce con Bahamas el calendario se pone bravo: toca recibir a Canadá, después viajar a Nassau el 26 de febrero para enfrentar otra vez a Bahamas, y cerrar el 1° de marzo frente a Puerto Rico como visitante. Es decir, dos meses donde el equipo define buena parte de su futuro en estas Eliminatorias. La buena noticia es que la próxima parada es en casa, con la soga al cuello pero con todo a favor para cortar la historia de un Plumazo.

Y ahora el dato histórico del clásico, que a mí me gusta cerrar siempre así: la última vez que Argentina se quedó afuera de un Mundial de mayores fue en China 2019, cuando terminó octavo en el exigente Preolímpico de China. Después llegó el subcampeonato en el Mundial de China 2019, el bronce en Indonesia 2023 y la ilusión intacta de seguir siendo protagonista. Canadá, por su parte, no sabe lo que es ganarnos un partido oficial con esta camada dorada y, si me apuran, todavía está esperando su primer Mundial con la camada completa de la NBA. Paciencia, muchachos, que el básquet también es cuestión de tiempo.