A un paso del récord eterno: Djokovic se floreó en Pekín y ya acecha los 103 títulos de Federer

El match point llegó por la vía que pocas veces se ve en una final: con la toalla del rival. Novak Djokovic estaba al frente por 7-6 (3) y 0-1 cuando Alex de Miñaur sintió que la pierna izquierda no le respondía y decidió colgar la raqueta. El serbio, sin necesidad de cerrar la historia con su propio servicio, se quedó con el ATP 500 de Pekín y estampó su firma en un récord que ya tenía nombre propio: 102 títulos individuales, a uno nada más de los 103 que Roger Federer dejó como marca antes de decir adiós.

38 minutos: el primer set que se definió a la chilena

El arranque fue una pulseada de saque. De Miñaur, que venía de dejar en el camino a varios sembrados, le discutió cada game al número uno del mundo y lo llevó hasta el tie-break. Ahí sí, Djokovic mostró por qué sigue siendo Djokovic: lo ganó por 7-3 con una derecha cruzada que desarmó a la defensa australiana y dejó el parcial cerrado en 38 minutos de alto voltaje.

48 minutos: la lesión que frenó al aussie

Cuando el segundo set empezó a rodar, la imagen cambió. De Miñaur pidió atención médica, se retiró a vestuarios y volvió con la pierna izquierda vendada. Resistió lo que pudo, incluso se quedó con el game inicial, pero el dolor le ganó la pulseada y a los 48 minutos de partido optó por el retiro. El estadio chino, que lo había ovacionado durante toda la semana, despidió al australiano con aplausos y el serbio levantó el trofeo sin necesidad de cerrar la final con su raqueta.

La sombra de Federer, cada vez más cerca

La estadística que obsesiona al circuito quedó al rojo vivo. Federer cerró su carrera con 103 trofeos. Connors sigue mirando desde arriba con 109. Y Djokovic, con esta consagración en la capital china, se metió otra vez en la conversación de los más grandes de la Era Abierta. Son apenas tres los jugadores que atravesaron la barrera de los 100 títulos individuales: el estadounidense, el suizo y ahora el serbio, que ya les respira en la nuca.

Hay un dato que define la carrera de Nole sobre superficie dura: con este trofeo acumula 73 campeonatos sobre cemento, dos más que los que consiguió Federer en toda su trayectoria. Es el rey absoluto de la cancha rápida, el terreno donde el tenis moderno se juega y se define.

Una racha que no se corta desde 2004

Porque hay que decirlo con todas las letras: este tipo no para. Djokovic llegó a 21 temporadas consecutivas ganando al menos un título ATP, una locura que se inicia en 2004 y que ya atravesó cuatro cambios de década. Su último trofeo había sido en noviembre de 2025 y, desde entonces, las lesiones y los malos resultados lo habían mantenido lejos de las consagraciones. Hasta este lunes en Pekín, claro, donde volvió a la foto con una sonrisa de oreja a oreja.

Un invicto de 34 partidos en la capital china

Pekín le sienta como un traje a medida. Volvió después de 11 años sin pisar el torneo y se llevó el título sin perder un solo set... bueno, sin perder un solo partido. Su historial en el ATP 500 chino habla por sí solo: 34 victorias y cero derrotas, con consagraciones en 2009, 2010, 2012, 2013, 2014, 2015 y ahora 2025. Es el único jugador de la historia que ganó siete veces el mismo torneo sin caer jamás. Ni Federer en Basilea, ni Nadal en Roland Garros, ni el propio Connors en sus mejores años pueden ostentar un registro así.

Un camino a las ATP Finals que se reordenó

Los 500 puntos sumidos en China le caen como anillo al dedo en la pelea por un lugar en las ATP Finals de Turín. El serbio necesitaba sumar fuerte en esta gira asiática para meterse entre los ocho mejores del año y acercarse al Masters de fin de temporada. Con esta corona, la cuenta volvió a moverse y el objetivo quedó un pasito más cerca.

El dato que duele: la semifinal con Medvedev

Lo que pocos recuerdan es que Djokovic tampoco cerró su partido de semis en la cancha. Daniil Medvedev fue descalificado después de impactar con una pelota a un espectador cuando el serbio estaba al frente por 7-5 y 5-3. Dos consagraciones al hilo definidas antes del último punto, una rareza que habla del momento irregular del circuito y de la efectividad de Nole para capitalizar cualquier ventaja.

Lo que viene es el Masters 1000 de Shanghái, otra parada pesada del calendario asiático donde Djokovic ya tiene su lugar en el cuadro. Con 39 años y el récord de Federer a la vuelta de la esquina, cada partido se transforma en un capítulo de la historia grande del tenis. El serbio no quiere ser un protagonista más: quiere ser el que escriba la última página.

Un clásico del circuito y una chicana para el recordsman

El clásico de la estadística individual tiene un solo dueño y se llama Jimmy Connors con sus 109 títulos. Federer quedó segundo con 103 y Djokovic tercero con 102. La diferencia es de uno solo. Como decía el Tío Vince Lombardi: "Ganar es un hábito. Lamentablemente, también lo es perder". Y Novak, a esta altura, ya no sabe hacerlo de otra forma. Que Federer vaya preparando el champagne, porque el serbio está a un título de alcanzar al suizo y a siete de superar al estadounidense. La carrera por el récord de todos los tiempos sigue abierta y el final, por ahora, no se avizora.